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Viaje a la tierra de los Cátaros

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Elisa
el 6 noviembre 2011 en Cultura y Europa. 0 Comentarios

Midi-Pyrenees, en el área central del sur de Francia se caracteriza por ser una tierra de paisajes maravillosos que se combinan con  historia, arte, cultura y diversas leyendas que han ido pasando de generación en generación, llegando a nuestros días como fuente de inspiración.

Tierra de magníficos vinos, sitios para explorar y descubrir como Cordes-sur Ciel, fundado en 1222, a poco más de veinte kilómetros de Albi, capital de Tarn. Fue construido por conde de Toulouse, Raimond VII, con la finalidad de evitar los avances de las tropas que desde el norte de Francia llegaban para eliminar a los cátaros.

Se distinguen aquí las casas burguesas de estilo gótico como la Maison du Grand Ecuyer y la Maison du Grand Fauconnier entre otros palacios de inigualable belleza.

En la actualidad Cordes-sur-Ciel la ciudad es el sitio ideal para quienes gustan del arte en general, pintura, cerámica y esculturas son algunas de las propuestas de este lugar habitado por gran cantidad de artistas y artesanos además de cinco museos interesantes de recorrer.

Una visita a Castres, residencia de Enrique IV, es otro de los sitios emblemáticos a visitar, por su importante papel dentro del llamado movimiento cátaro permitirá al viajero disfrutar de sus diversos encantos, como sus pintorescas casas colgadas a orillas del río Agout que atraviesa la ciudad.

Su Palacio Episcopal, que data del siglo XIV distinguiéndose por sus hermosos “Jardins de Le Nôtre” diseñados precisamente por André Le Nôtre, el mismo que creó los famosos jardines del Palacio de Versalles.

En Castres puede visitarse el Museo de Arte Hispánico (Museo Goya), con obras de arte de gran valor entre ellas cuenta con tres obras de Goya, además de trabajos magníficos de Velázquez, Murillo, Ribera, Sorolla y Picasso.

Cercanas a Castres se encuentran las Gargantas del Tarn, una obra magnífica de la naturaleza que a través del tiempo ha labrado la roca formando figuras espectaculares.

Otro de los sitios interesantes para conocer en este viaje por tierra de los cátaros es la ciudad de Albi la Rouge, capital de Tarn.

Su nombre se lo debe al color de los ladrillos con el que fueron construidas sus residencias que tiñe la ciudad de un color rosado inigualable.

Interesante de recorrer es su Casco Antigua de calles empedradas y clásicas casas medievales que se caracterizan por los entramados de madera. El Palacio de Reynès y el claustro de Saint-Salvi del siglo XIII, son algunas de las residencias a visitar, además de la protagonista principal, la Catedral de Sainte-Cécile, totalmente construida en ladrillo es una de las más grandes del mundo.

En el corazón del centro histórico de la ciudad, se levanta el Palacio de la Berbie, que ha sido declarado Monumento Histórico, representando además uno de los conjuntos episcopales que mejor se ha conservado de Francia. Hoy, funciona aquí el Museo Toulouse-Lautrec, poseedor de la mayor colección pública en el mundo dedicada a este famoso artista. Cuenta con más de mil obras y es la mayor colección pública que existe dedicada a este pintor.

Imposible no degustar la gastronomía de esta región como también saborear sus excelentes vinos. Muchos de los viñedos de la zona se encuentran en castillos que se dedican a la elaboración de vino y algunos de ellos permiten la entrada al público con cata de vinos incluida, entre ellos el Château de Saurs, que cuenta además con una vivienda para alojar huéspedes y a un precio muy accesible.

Recorrer la tierra de los cátaros es un aventura fascinante donde lo religioso, histórico y cultural se dan sita a diario para hacer disfrutar a los turistas de una experiencia maravillosa.

Roatán, un nuevo paraíso por descubrir

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Elisa
el 24 septiembre 2011 en Destinos. 0 Comentarios

Honduras es un país que hasta ahora no era conocido como un destino turístico importante. Sin embargo, el visitar Roatán ha vuelto este lugar en un paraíso por descubrir y disfrutar.

Su nombre que significa en idioma indígena Reino Celestial, no hace más que corroborar todo cuanto puede verse ni bien se llega hasta aquí.

Roatán se ha convertido sin lugar a dudas en la joya de Honduras junto con Utila y Guanaja que forman las Islas de la Bahía, distante unos 30 kilómetros de la costa hondureña

Se destaca como un verdadero paraíso para descansar y disfrutar tanto de sus extensas playas de aguas transparentes, como de su maravilloso arrecife de coral y sus colinas cubiertas por una exuberante vegetación tropical.

En la antigüedad esta región era el refugio elegido por los piratas como Coxen Hall, que le diera nombre a la capital de la isla, quienes buscaban aquí refugio y un lugar seguro donde esconder sus tesoros.

Sus pobladores son amables y hospitalarios y se han ido acostumbrando a la aparición de turistas, algo que se incrementa con el paso del tiempo ya que famosos como Julio Iglesias entre los cantantes y estrellas de cine como Richard Gere, Michael Douglas y Catherine Zeta-Jones, poseen aquí sus residencias exclusiva de vacaciones.

Entre los deportes más practicados en Roatán se encuentra el submarinismo y entre las visitas que más gustan de realizar los turistas está la que los lleva al Parque Nacional que es hoy una reserva natural.

Entre los sitios para visitar se encuentran el Roatán Butterfly Garden, muy cerca de la entrada principal del West End Village donde es posible ver una gran variedad de mariposas que poseen nombres sumamente extraños.

Para quienes desean practicar buceo hallarán el lugar ideal en la segunda barrera de arrecife más grande del mundo, con gran diversidad de plantas acuáticas, corales, esponjas, cavernas, restos de naufragios y bonitos peces de diversas especies que se caracterizan por su colorido.

Roatán, un lugar increíble y una excelente propuesta para las próximas vacaciones para quienes buscan encontrar un nuevo paraíso en la tierra.

Recorriendo Brujas, un ambiente mágico

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Elisa
el 3 septiembre 2011 en Destinos y Europa. 0 Comentarios

Brujas, en Bélgica nos lleva por los caminos de la magia y el encantamiento. Un viaje al pasado y casi un cuento de hadas que se hace realidad en el siglo XXI.

La ciudad de Brujas se encuentra a tan solo una hora de viaje en tren  dedede  Bruselas. Tanto sus edificios históricos,  de una arquitectura soberbia,  como sus románticos canales hacen que los viajeros que llegan hasta aquí se enamoren de esta ciudad increíble.

Su Casco Histórico declarado como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco es una invitación a recorrerlo y disfrutar de cada uno de sus rincones colmados de belleza, donde sus canales y edificios son los responsables de ese aire romántico que hace a esta ciudad única.

La Plaza Mayor Grote Marka nos presenta el magnífico edificio del Palacio Provincial y el monumento que es símbolo de libertad de la ciudad conocido popularmente como Atalaya.

La calle comercial por excelencia en Brujas es la Sint-Katelijn Straat. Aquí es posible recorrer y comprar desde recuerdos hasta los mejores chocolates belgas.

La Iglesia Nuestra Señora se encuentra en la esquina de la calle Dijvers uno de los puntos elegidos por los visitantes para tomar fotografías, dado el encanto y lo pintoresco del paisaje formado por pintores que realizan aquí sus obras de arte y los tradicionales vendedores de chocolates que se encuentran justo frente al canal.

Puentes de piedra, bellas casas blasonadas, un aire melancólico y mucha nostalgia es lo que despierta esta ciudad,  que en su centro y más precisamente en la calle Marka nos permite disfrutar de muchos años de historia.

La Torre de los Hallen que data de 1248 es el símbolo emblemático de esta ciudad, en conjunto con el Palacio Provincial más cercano en el tiempo y que fuera construido en el siglo XIX , sumado a bellas casas construidas entre los siglos XVI y XVII, son parte del paisaje magnífico de esta zona.

Más adelante, en la Plaza Burg se encuentra el Palacio de Justicia y también el Ayuntamiento el edificio más antiguo de toda Bélgica.

Una ciudad maravillosa que dejará un recuerdo inolvidable de belleza e historia que seguramente hará pensar en volver a más de un viajero.

Ko Samui, isla de Tailandia

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Elisa
el 12 agosto 2011 en Asia. 0 Comentarios

Los destinos turísticos de tipo  exóticos parecen estar cada día más de moda. Son muchos los viajeros que buscan este tipo de lugares para pasar sus vacaciones o eventualmente hacer una visita a lugares apartados, con naturaleza exuberante, pero que a su vez poseen una infraestructura turística importante.

Ko Samui puede considerarse como uno de esos destinos. Se trata de la tercera isla más grande de Tailandia y es hoy el punto turístico más importante que existe al sudeste de Asia.

Rodeada de otras islas que también puede resultar interesantes para  recorrer, como es el caso de la islas  Ko Tao, Ko Pha-ngan y

Ko Samui posee maravillosas playas que se caracterizan por su belleza, tranquilidad y la oferta de diversión garantizada tanto de día como de noche, un sitio inolvidable que depara muchas sorpresas a sus visitantes.

Recorrer la isla permite admirar todos sus maravillosos rincones, como las aldeas de pescadores o la Cascada de Samui, llegando hasta la zona de montañas y disfrutando de una fauna para nada común, compuesta de serpientes, mariposas multicolores y hasta un balneario y un centro de adiestramiento especializado en monos.

Entre sus playas se distinguen en la costa este la de Hat Chaweng, donde es posible hallar alojamiento tanto en hoteles cinco estrellas como pintorescos bungalows, siendo el lugar elegido por quienes aman la práctica de windsurf y la vida nocturna un poco agitada.

Ya al sur de Hat Chaweng, se encuentra la playa de Hat Lamai donde los surfistas también practican este deporte aprovechando sus aguas perfectas en cuanto a movimiento se refiere. Aquí existen además balnearios que poseen todo tipo de servicios incluyendo el famoso masaje tailandés.

En el extremo oriental de la isla la playa conocida como “del gran Buda” Hat Bang Rak es otro sitio perfecto para disfrutar del sol y del mar.


Llegando a las costas del sur y oeste de la isla existen playas más tranquilas que se encuentran bastante aisladas del ruido y el bullicio turístico del centro de la isla, ideales para un día de relax

En Ko Samui es posible desarrollar una diversidad de actividades al aire libre desde las típicas  como tomar sol y descansar en la playa hasta la práctica de buceo, parapente, excursiones en 4×4, paseos en motos acuáticas, siendo sin embargo el submarinismo uno de los deportes más practicados sobre todo por lo cristalino de sus aguas.

Imperdible hacer una visita a  la isla la Cascada de Namtok Na Mueang, formada por dos niveles y con una caída de aproximadamente unos 20 metros, existiendo también  en el lugar un gran estanque de agua.

Las formaciones rocosas de Hin Ta y Hin Yai, en la parte sur de Hat Lamai es un sitio ideal para tomar las mejores fotografías dado su entorno natural increíble, como también lo es el Jardín de Mariposas de Samui, en el área sudeste de Ko Samui donde cientos de mariposas de colores revolotean sobre un terreno cubierto de flores.

También, es posible asistir a tradicionales espectáculos donde son protagonistas animales como serpientes peligrosas y monos que demuestran al público asistente sus increíbles habilidades.

Un destino diferentes, exótico y que atrae a quienes gustan de disfrutar del contacto estrecho con la naturaleza sin dejar de lado el confort.

Naturaleza curiosa, descubre las Colinas de Chocolate de Filipinas

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Elisa
el 19 junio 2011 en Asia y aventura. 0 Comentarios

Los destinos curiosos encantan a los viajeros que gustan de salir de la rutina de los viajes tradicionales, conociendo nuevas culturas, paisajes y sitios increíbles, en definitiva el placer de un viaje diferente.

Este es el caso de las llamadas Colinas de Chocolate de Filipinas, más de mis doscientas elevaciones en forma de conos que se encuentran repartidas en una superficie de unos 50 km2 situadas en la isla de Bohol, un lugar deslumbrante incomparable.

Parecen modeladas por la mano del hombre, perfectas y con una particular forma de conos de chocolate, de allí su singular nombre. Una imagen que se acentúa en el invierno cuando la temporada seca les da una tonalidad marrón muy particular.

Las Colinas de Chocolate en Filipinas son un atractivo natural visitado por turistas durante todo el año, que se encantan con estos conos,  fruto de una formación geológica única en el mundo y que le dan un toque diferente a un entorno natural por demás uniforme compuesto por campos de arroz y viviendas de bambú típicas de la región, alcanzando muchos de ellos los 120 metros de altura.

De origen incierto, los Conos de Chocolate de Filipinas han generado diferentes teorías, entre las cuales la más aceptada por los especialistas es que en algún momento fueron depósitos de piedra caliza que se encontraban bajo el mar , surgiendo a la superficie como consecuencia de un gran movimiento de las placas profundas, siendo con el tiempo erosionadas por el agua de lluvia y modeladas por el viento.

También, existe una teoría romántica, que en realidad se trata de una bonita leyenda. La misma asegura que su origen son las lágrimas secas de un gigante inmortal  llamado Arogo quien lloró por la muerte de su amada y sus lágrimas quedaron plasmadas en forma de colinas de tonalidad marrón.

Ya sea que tomemos como cierta la racional teoría de los depósitos de piedra caliza en el mar o la romántica leyenda del gigante, lo cierto es que estas colinas son únicas en el mundo y forman un paisaje increíble que sólo es posible encontrar en la bella isla de Bohol en un exótico destino como es Filipinas.


Estaciones de esquí bajo techo

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el 22 abril 2011 en Destinos. 2 Comentarios

La tecnología no termina de asombrarnos, cada día nuevas cosas aparecen aplicadas a diversos ámbitos de la vida ya sea en medicina, belleza y también para los momentos de ocio, relax y tiempo libre.

Así, en la actualidad quienes gustan de esquiar pueden despreocuparse del clima o esperar las vacaciones para practicar este deporte, ya que existen las estaciones de esquí bajo techo, un ambiente sumamente confortable, protegido y controlado, en definitiva un sitio diferente.

Existen en la actualidad estaciones de esquí bajo techo en Holanda, Bélgica, Alemania, Corea del Sur, Nueva Zelanda y Japón, Sin embargo, este tipo de estaciones de esquí resultan más exóticas e impactantes cuando se encuentran en regiones del mundo donde no existe nieve ya sean países tropicales o aquellos que se encuentran en pleno desierto.

Ski Dubai, en el Dubai Emirates Mall, fue inaugurada en el año 2005, siendo la tercera estación de esquí bajo techo más grande del mundo con 400 metros de largo y 6000 toneladas de nieve al año y con paisajes que recuerdan entornos naturales perfectos.

La ciudad de Manchester por ejemplo no se destacaba por sus esquiadores, sin embargo en noviembre de 2007 tuvo lugar la apertura del Chill Factore convirtiéndose en la pista más grande bajo techo que existe en el Reino Unido y siendo además la más amplia del mundo con unos 180 metros de largo por 100 metros de ancho.

Su pista principal posee dos censores que se encuentran suspendidos desde el techo, no interfiriendo así con la zona de la pista y permitiendo que el mantenimiento sea relativamente sencillo. Además de esta pista principal posee otra que es utilizada por los principiantes con áreas para deslizarse en cámaras de llanta y poder jugar y divertirse en la nieve.

En Madrid por su parte se encuentra la SnowZone, única pista de este tipo en España que como muchos otros centros de esquó bajo techo se encuentra localizado en un centro comercial de dimensiones gigantescas el Xanadú. Posee una pista de 250 metros de largo y 55 de ancho, con una pendiente de 25 grados, contando con una sección con alto grado de dificultad para expertos y ofrece además una pista de estilo libre totalmente equipada ideal para los snowboarders.

En tanto que en Estados Unidos se encuentra la primera estación de esqui y snowboard llamada Snowdome que cuenta con 23.000 metros cuadrados de nieve y pistas que se encuentran en el Mega-mall Xanadu, en East Rutherford, Nueva Jersey.

Este complejo comercial y de entretenimiento es el más grande que existe en el país y el tercero más grande del mundo, con la posibilidad de vivir una forma más extrema de entretenimiento utilizando un simulador de paracaidismo y un túnel de viento vertical, ideal para quienes gustam de tener la adrenalina al máximo.

Como puede verse, en la actualidad todos aquellos que vivan distantes de las montañas nevadas o que deseen divertirse en la nieve durante todo el año pueden ya comenzar a disfrutar de las ventajas del esquí bajo techo.

Navidad en Münster

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Elisa
el 15 diciembre 2010 en Europa. Closed

Alemania es un bello país donde en invierno puede respirarse el auténtico espíritu navideño en todas las ciudades, entre ellas una de las más interesantes para conocer es Münster, cercana a las ciudades de Dormunt, Colonia y Geselkirchner.

Se trata de una típica ciudad universitaria con todo el colorido y agitación de este tipo de localidades y en Navidad es una postal difícil de olvidar.

Para estas fechas sus calles céntricas suelen colmarse de motivos navideños, los árboles ganan luces coloridas y las casas decoradas y acogedoras dan la semblanza de la Navidad en todo su esplendor.

Como en todas las ciudades alemanas en Münster existen los tradicionales mercadillos navideños que se extienden por diferentes calles céntricas. Además,  los grandes centros comerciales que han evolucionado siendo mucho más elegantes y modernos son un excelente paseo de compras en la ciudad.

 

La ciudad de Münster es famosa por albergar una de las facultades de medicina de mayor prestigio del país, por ello su ambiente es muy  juvenil algo que la hace un sitio alegre y divertido.

Para esta época, los jóvenes forman grupos que caminan por las calles entonando canciones de navidad y hacen diferentes paradas en bares para beberse una cerveza.

Asimismo, cultura e historia no faltan en esta bella ciudad, teniendo en cuenta que fue aquí donde se realizó la negociación por la Paz de Westfalia en 1648.

Entre sus monumentos religiosos se destaca la Iglesia de San Lamberto caracterizada por poseer en su fachada tres jaulas, en las que en el pasado varios dirigentes anabaptistas fueron muertos aquí por el obispo de la ciudad en defensa de ésta.

Otra de las cosas que caracteriza Münster es el uso de las bicicletas para movilizarse y junto a Ámsterdam es la ciudad con mayor cantidad de bicicletas por habitante que posee Alemania. Sin importar demasiado el clima las personas se movilizan por toda la ciudad en sus bicicletas y en cuanto a automóviles sólo pueden verse algunos.

Es posible alquilar una para dar un hermoso y tranquilo paseo por el Promenade, una zona que posee vía exclusiva para bicicletas, rodeando el casco antiguo de la ciudad.

También, puede hacerse una visita al lago Aasee que en el invierno se transforma en la perfecta pista de patinaje, donde todo se transforma en diversión, con el marco de un bello paisaje.

Una ciudad encantadora que se adorna y alegra aún más en la Navidad, un lugar que encatará a quienes lo visiten, tanto por su belleza como por su hospitalidad.

Praia do Rosa y las ballenas

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Elisa
el 30 noviembre 2010 en aventura y Sudamérica. 0 Comentarios

A unos setenta kilómetros Florianópolis y al sur del Estado de Santa Catarina se ubica la bella Praia do Rosa, en Brasil.

Todo el año es época para visitarla,  a pesar que la primavera es la época ideal para disfrutarla a pleno ya que es la temporada de las ballenas que llegan al lugar.

El espectáculo de ver estos magníficos cetáceos puede hacerse desde la playa o embarcado ya que el Instituto Ballena Franca traslada a los turistas a bordo de un barco para vivir una experiencia inolvidable.

En el recorrido que se realiza se pueden visitar las playas de Ouvidory Ferrugem, para llegar finalmente a la costa de Ribangeira donde es posible ver cientos de ballenas.

Toda la travesía se realiza guardando el mayor silencio posible y cuando se avista alguna ballena los motores del barco se detienen para no espantarla ya que se encuentra junto a su cría. Así, desde la cubierta del barco es factible ver gran cantidad de estos animales e inclusive algunas se acercan tanto a la embarcación que casi es posible tocarlas.

Por otra parte,  Praia do Rosa presenta un magnífico paisaje tropical, se trata de una de las más exclusivas playas que existen en Brasil y es visitada todos los años tanto por turistas locales como de otros lugares del mundo, atraídos por su excelente clima, buenas olas para la práctica de surf, bellezas naturales magníficas, además del espectáculo de las inmensas ballenas y sus crías.

A pesar de encontrarse en una zona rural y de pesca cuenta con una amplia infraestructura orientada totalmente al turismo, diversidad de posadas, como también excelentes hoteles y resorts, pueden encontrarse en la zona, además de muy buenos restaurantes con una gastronomía que ofrece desde comida típica de la región, como los camarones y peces hechos de diferentes maneras, hasta comida italiana o asiática.

La playa se divide en parte la parte norte, centro y sur. En la parte sur encontraremos bares en la playa para beber una cerveza y degustar deliciosos camarones, la parte central es ideal para familias con niños pues posee una bonita laguna, en tanto que el norte es el punto de reunión de los sufistas y aquellos que buscan la tranquilidad en contacto con la naturaleza, así como también practicar todo tipo de deportes acuáticos.

Tanto para fin de año como para carnaval la Praia do Rosa se colma de turistas para recibir el año nuevo precisamente en la playa asistiendo a los tradicionales fuegos artificiales o divertirse en el carnaval bailando y bebiendo hasta el amanecer.

De ambiente típicamente brasilero, alegre y festiva la Praia do Rosa es un sitio magnífico para unas próximas vacaciones más que espectaculares.

Isla de Guana, un sueño hecho realidad

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Elisa
el 29 noviembre 2010 en Destinos y Sudamérica. 0 Comentarios

Una hermosa isla, de las mayores de las Islas Vírgenes Británicas, unas vacaciones únicas, exclusivas, algo que muchos soñaron tantas veces, una sitio en el Caribe en un Oasis privado, con un marco natural espectacular donde pueden disfrutarse desde deliciosas comidas, acompañadas de buenos vinos hasta platos especiales con un servicio personalizado.

Todo esto es posible en Guana, una romántica isla inserta en una reserva natural donde tanto la flora como la fauna se encuentran protegidas y donde,  dentro de las actividades especiales reservadas para los huéspedes,  se encuentra incluida la observación de flamencos y otra gran variedad de aves como también algo menos tradicional como es la alimentación de iguanas.

Hermosos senderos especialmente creados para pasear y recorrer toda la Isla de Guana, ir hacia alguna de sus siete excelentes playas, pistas de tenis para quien gusta de practicar este deporte, también una de croquet y un espacio especial para jugar ping pong.

Para quienes aman la pesca se incluyen excursiones especiales, existiendo además  la posibilidad de practicar todo tipo de deportes acuáticos, como esquí, buceo, paseos en kayak o la práctica de surf.

Habitaciones muy atractivas y confortables, terrazas privadas con magníficas vistas del mar cercano y una gastronomía impecable que sólo utiliza frutas y verduras orgánicas que se cultivan en la isla. La cena informal pero elegante es servida en terrazas con decoración de velas.

Las barbacoas en la playa son muy divertidas ya que puede disfrutarse de bandas tradicionales de música caribeña y carreras de cangrejos que forman también parte del entretenimiento.

Existe paseos a a sitios cercanos como Tórtola, los Baños de Virgen Gorda y Anegada, para conocer algo más de este paraíso.

Las opciones son o bien la de alquilar la isla por completo o sólo una habitación, dependiendo si es para pasar la luna de miel, realizar en la isla la ceremonia de la boda, celebrar cumpleaños, aniversarios o reuniones familiares y de amigos.

También Guana es un lugar excelente para las reuniones de negocios o convenciones. La isla lo tiene todo, tranquiliad, privacidad, lujo y a la vez una gran sencillez, divertimento y relax.

Cenas románticas a la luz de la luna con la fragancia de flores como el jazmín, días de playa tomando interminables baños de mar y sol, todo el confort que pueda desearse, son sólo algunas de las razones que llevan a muchos a venir una vez y desear volver.

La Isla de Guana, es hermosa, pequeña, ecológicamente conservada y con una reserva natural maravillosa que le da la bienvenida de forma calurosa a sus visitantes, un verdadero sitio con magia que encanta a quienes lo conocen.

San Juan de Puerto Rico, la ciudad vieja

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Elisa
el 31 octubre 2010 en Cultura. 1 Comentario

Ciudad vieja de San Juan de Puerto RicoSan Juan de Puerto Rico una de las más bellas ciudades coloniales del Caribe, un poblado amurallado,  puerta de entrada a San Juan la capital de Puerto Rico donde el contraste entre una y otra ciudad es notorio.

Declara por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad es una fiel representante de la época de la colonia en ese país, sus casas aunque modernas en el interior conservan sus fachadas antiguas y sus colores característicos.

En la zona del puerto los adoquines nos señalan parte de su historia, ya que fueron traídos en barcos españoles para servir de lastre y desde entonces siempre han estado allí.

Esta antigua capital colonial de la época española posee un casco histórico, conocido como La Isleta, que alberga antiguos edificios, monumentos y lugares de interés, que nos ayudarán a comprender mejor su historia de luchas y victorias defendiéndose de sus eventuales enemigos.

La antigua ciudad se une al resto de San Juan a través de puentes o también utilizando el ferry, pero cualquiera sea el medio utilizado para llegar siempre obtendremos vistas magníficas del mar que nos acompaña.

Fue llamada como la ciudad Amurallada por contar con el fuerte español El Morro y el de San Cristóbal dos sitios que son visita obligada así como la Garita del Diablo sobre la que pesan historias y leyendas interesantes de conocer.

Esta  antigua ciudad es la representación de la época hispánica colonial, aquella que contrasta con el resto de la isla de grandes edificios, aparcamientos y todo aquello que la vida moderna puede dar. El viejo San Juan es la ciudad que fuera fundada en 1521, diseñada y pensada para ser un bastión militar y que puede recorrerse con tranquilidad admirando cadauno de sus hermosos edificios y cada rincón, donde hallaremos siempre un aire tranquilo que invita a descubrirla.

El casco histórico abarca unas siete manzanas,  una ciudad con encanto declarada Patrimonio Histórico de la Humanidad por la UNESCO, que conserva gran parte de su arquitectura acercándonos hasta el presente los siglo XVI y XVII.

Dos fuertes casi inexpugnables se encuentran todavía de pie El Morro y San Cristóbal unidos por una gran muralla que sólo se interrumpe por un barrio pequeño y encantador llamado La Perla, siendo que el tercer fuerte llamado Fortaleza ha sido desde siempre la residencia del gobernador.

Variadas plazas tanto pequeñas como medianas forman parte de la ciudad antigua, la de Armas, la de Colón y la de las Palomas son sólo algunas de ellas con galerías de arte que se encuentran agrupadas justo al final de la calle Cristo.

Conocido como El Morro el Castillo de San Felipe, construido entre los años 1540 y 1586 por su posición estratégica es el fuerte que domina la Bahía de San Juan, custodio en otras épocas del puerto de San Juan para servirle de protección ante las invasiones de piratas. Hoy es un excelente sitio desde donde pueden obtenerse magníficas vistas de toda la ciudad.

Son cientos de lugares para visitar como la Casa Blanca levantada en 1521 que fuera la residencia del primer gobernador de la isla,  funcionando en la actualidad en ella dos museos,  el de la familia Ponce de León, que habitó la casa y el Museo de los Indios. La Fortaleza, que data de 1540 construida para defensa de la ciudad, la Plaza del Quinto Centenario, donde se encuentra el Convento de los Dominicos con sus elegantes cúpulas, fue construido en 1523.

El Museo de Pablo Casals que se encuentra en una zona donde se han abierto bonitos y típicos restaurantes.

También, merece una visita la Catedral de San Juan,  con sus clásicos colores blancos y ocres y que se destacara por ser uno de los templos de mayor importancia de la Indias Occidentales. A su lado el antiguo monasterio y convento de las carmelitas donde hoy funciona un hotel y en su hermoso patio un restaurante al aire libre.

La Plaza de Armas  que se destaca por ser una de las más importantes de la antigua ciudad, siempre animada con mucho público en un devenir constante, se encuentra rodeada de importantes edificios de gobierno todos ellos de arquitecturas exquisitas.

Y si deseamos hacer compras la Calle Fortaleza es una de las principales donde pueden encontrarse además de varios hoteles gran cantidad de tiendas.

La Plaza de Colón por su parte,  es el homenaje al gran navegante con una estatua hecha en su honor. Rodeando la plaza se encuentra el Teatro Tapia y Riviera y el antiguo Casino de Puerto Rico, un magnífico edificio de estilo colonial español. También  allí  está El Capitolio y muy cerca la Casa de España, un edificio hermoso cubierto de azulejos azules.

En fin, lugares hermosos para conocer y disfrutar. Los entendidos de la Isla dicen que se necesitan unos dos días para recorrer toda esta maravillosa  Ciudad Antigua de San Juan de Puerto Rico, un sitio con magia, que vale la pena conocer, ya que a cada paso algo nos encantará y nos hará seguir recorriendo esta ciudad colorida, tranquila, con leyendas, arte e historia en todos sus rincones.