La llamada “isla roja” por la costumbre de quemar la selva para hacer cultivos, Madagascar es la cuarta isla más grande del mundo. Dado su tamaño, es prácticamente como nuestro país, Madagascar es una isla de muchos contrastes: naturaleza virgen, playas vírgenes, altas mesetas, etc. Además en la isla podemos encontrar multitud de especies únicas en el mundo tanto de flora como fauna tales como el árbol pulpo o los lémures cuya totalidad se encuentra en la isla.
Pero la isla no es solo naturaleza, su capital Antananarivo es una mezcla de contrastes la mar de interesantes. También se pueden practicar multitud de deportes, pero destaca sobre todo el buceo dado la cantidad de corales que recorren tanto el litoral de la isla como las pequeñas islitas situadas cerca de la costa. Una cosa importante es que Madagascar está todavía por descubrir no es un lugar muy turístico por lo que da la sensación de estar en otro espacio y en otro tiempo distintos.
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El Parque Nacional Kruger es el más grande de Sudáfrica, con casi 19.000 kilómetros cuadrados. Se trata del parque más importante del país, y ello se debe a la gran cantidad de fauna que alberga. Además cuenta con una infraestructura adecuada, una carretera perfectamente asfaltada recorre el parque de norte a sur, y a pesar de la cantidad de vehículos que recorren el lugar, dada la amplitud del parque, uno parece encontrarse solo en un lugar infinito.
El Parque fue fundado en 1898 por iniciativa del entonces presidente del país, Paul Kruger. Aquí se les da por una lado, a los animales salvajes, la posibilidad de estar en un lugar ideal para encontrarse a salvo y protegidos, y para los humanos, un entorno ideal para contemplarlos en su habitat natural. El Parque Kruger posee 21 campamentos, 7 refugios privados y 11 refugios para safaris, allí se pueden contemplar multitud de especies en estado puro y ver como conviven multitud de animales salvajes.
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El Dakar ya tiene nueva ruta, ha sido presentada en Buenos Aires y recorrerá parte de Argentina y Chile del 3 al 18 de enero de 2009. Tras la anulación de la prueba este año, se ha decidido cambiar el rally de ruta. El Dakar tendrá un recorrido excepcional de 9.000 kilómetros atravesando el desierto de Atacama. Además playas y zonas boscosas conformarán el nuevo paisaje que contará con una jornada de descanso en la localidad chilena de Valparaíso.
Según la organización de la carrera, este nuevo recorrido permitirá mantener el espíritu aventurero con el descubrimiento de nuevos territorios. Por otro lado, el rally atraerá a un importante número de turistas a ambos países.
No obstante, los nostálgicos de la mítica competición creen que pronto volverá a sus orígenes y que se volverá a desarrollar en África.
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Desde hace varios años, muchas asociaciones y organizaciones no gubernamentales organizan viajes con el fin de que el turista conozca la realidad de los países que visita. Está claro que no es el tipo de viaje más demandado pero cada vez están teniendo más relevancia.
Se trata de un tipo de turismo diferente al que estamos acostumbrados. El objetivo del viaje, claro está, es conocer de primera mano la realidad de un país, que no siempre se corresponde con la que nos venden, con el fin de fomentar la sensibilidad hacia la situación de las zonas más desfavorecidas. La mayoría de los destinos suelen ser países de Suramérica, África y Asia.
Una de las entidades que organiza este tipo de viajes es la Fundación Vicente Ferrer, que tiene establecidos varios recorridos por la India con el fin de que los turistas conozcan el país. Muchas de las personas que realizan este tipo de viajes suelen ser cooperantes de las entidades y acuden al país, entre otras cosas, para comprobar los resultados de las aportaciones que se hacen a la fundación, así como para colaborar en los distintos proyectos que en ese momento se estén desarrollando.
Este tipo de turismo no es nada cómodo, no se va a Resorts de cinco estrellas, el alojamiento suele ser en albergues o en las casas de los miembros de la comunidad a la que se viaja, eso sí, es una experiencia inolvidable.
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Capital de Egipto y quizás la ciudad más grande de África, El Cairo es un ir y venir de gentes, de cultura y de historia. Dado su tamaño, uno pude necesitar meses para visitar todos los monumentos de la ciudad y los alrededores.
Entre las visitas imprescindibles de la capital destaca el Museo de el Cairo donde se recogen más de 50 siglos de historia faraónica. Las pirámides de Gizeh muy próximas a la ciudad y que son conocidas y admiradas mundialmente. Si queréis visitarlas por dentro hay que pedir un permiso especial, pero sin duda merece la pena el papeleo. Muy cerca de las pirámides se encuentra la Esfinge de cabeza humana y cuerpo de león guarda en su interior multitud de secretos.
La ciudad se divide en dos zonas, el Cairo antiguo es la ciudad amurallada situada en la zona norte y el resto que es la zona mas moderna situada bajo la ciudadela. En El Cairo podemos encontrar restos arqueológicos de todas la épocas. Destaca el barrio copto, con iglesias como la de Abú Serga donde se dice que hizo noche la Sagrada Familia. También es muy interesante la cultura islámica donde destaca la antigua mezquita de Amir o las mezquitas de Al Azhar y Al Hussein así como el bazar de Khan el Khalili.
Si vais a Egipto tened mucho cuidado con la comida y bebida ya que nuestros estómagos no están acostumbrados y se resienten considerablemente debido al calor y los altos contenidos de especias.
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Parece que se está extendiendo por el mundo la creación de islas artificiales. El mayor ejemplo de estas construcciones lo tenemos en Dubai, pero ahora parece que se van a unir al carro otros países.
El caso más cercano, Valencia, donde un grupo inmobiliario proyecta la creación de una isla artificial frente a la playa de la Malvarrosa. “La isla Luna”, que en principio está concebida para convertirse en un barrio más de la ciudad frente a los elitistas propósitos de las islas de árabes.
Otro ejemplo lo tenemos en Sochi, que acogerá los próximos Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 y donde se proyecta la creación de una isla artificial con la forma de Rusia en el mar negro, frente a la ciudad de Sochi. La isla albergará instalaciones deportivas turísticas y de ocio.
Pero lo más llamativo es el caso de Holanda. Parece ser que quieren hacer una isla artificial de 50 kilómetros con forma de tulipán y es que los holandeses se están quedando sin espacio para construir y qué mejor idea que hacer una isla con la forma del símbolo de país. ¡Como a alguien le de por hacer islas con otras formas no tan floreadas!. En fin está claro que si la fiebre continúa tendremos que volver a estudiar el mapa mundi.
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Mauricio es una isla de origen volcánico situada al sureste de África. De clima tropical destaca por el contraste de sus paisajes y playas. La isla ha desarrollado un inmenso jardín de coral de unos 300 kilómetros cuadrados, ideal para el buceo.
En la costa oeste es donde se encuentran las playas más paradisíacas y los grandes hoteles. La capital Port Louis se encuentra en el norte de la isla, allí se pueden visitar templos chinos y mezquitas, acudir al mercado central para empaparnos de sus aromas y sabores o dar un paso por el puerto.
En la región de Chamarel, se produce un fascinante fenómeno geológico, al atardecer, la colina adquiere decenas de tonalidades rojizas, ocres, amarillentas, difíciles de contemplar otro lugar. Otro de los lugares fascinantes es el cementerio marino de Souillac, un escenario insólito donde se respira paz y tranquilidad.
En la isla se pueden practicar todo tipo de deportes náuticos así como el golf ya que en la isla hay varios campos impresionantes que hacen las delicias de los que practican de este deporte.
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Tres ciudades en una conforman en la actualidad la capital de Libia. Trípoli conserva hoy en día esa diferenciación en sus barrios: la medina, la ciudad italiana y la ciudad moderna.
Sus orígenes se remontan a los fenicios quienes crearon en este lugar un asentamiento comercial dada su estratégica situación. Trípoli es la ciudad más importante del país y la más cosmopolita. El principal edificio de la ciudad es el Castillo Rojo, levantado por los cruzados, que adquiere este color al anochecer, y que alberga el Museo de la Jamahiriya.
Otros lugares de interés de la capital del Líbano son la Medina, llena de callejuelas con zocos y bazares y donde se encuentran edificios singulares como la Torre del Reloj o el Arco de Marco Aurelio. En la zona más colonial de la ciudad se puede visitar la Catedral, de influencia italiana o la Galería de Bono, en la zona más moderna se encuentra la mezquita Rosa.
Para pasear lo mejor es ir a la zona del puerto llena de comercios y bares y donde destaca la Torre del León, del siglo XV. Frente al puerto se puede visitar en barca la reserva natural de las islas de la Palma. En cuanto a la comida, totalmente de influencia turca, muchos productos de la huerta y especias es lo más característico.
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Situada al sur de Túnez, Tozeur, es la zona menos explotada turísticamente del país. Recorrer su laberíntico y evocador barrio antiguo de estrechas calles y casas construidas a base de ladrillos sin cocer y cerradas al exterior o visitar el pequeño museo de arqueología se hacen necesarios para entender la forma de vida de la población.
Si queremos soñar con el paraíso hay que visitar el palmeral, el segundo más grande de Túnez, con más de doscientas mil palmeras, donde se puede pasear durante horas. Si se prefiere una experiencia más excitante no hay nada como alquilarse un todo terreno y recorrerse el desierto, eso si, con cautela para no perderse.
Tozeur presenta un paisaje muy árido, es una de las entradas al desierto del Sahara, otra de sus riquezas naturales es el Chott el Djerrd, un enorme lago salado donde se pueden apreciar espejismos.
Para ir de compras lo ideal es acudir al mercado de los domingos donde podemos adquirir artículos de alfarería, cuero, alfombras o mimbre entre otros.
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Ciudad del Cabo es el destino turístico más popular de Sudáfrica. La verdad es que es una ciudad totalmente cosmopolita y una de las más bellas del mundo. Se dice que es una mezcla entre Niza, San Francisco y Río de Janeiro. En Ciudad del Cabo se conjugan perfectamente el mar con la naturaleza, la montaña y los edificios. La ciudad, situada entre el océano atlántico y el índico tiene uno de los puertos más importantes del mundo. El Cabo de Buena Esperanza tan conocido por numerosas leyendas de marineros que surcaban los mares.
Sus calles están llenas de mercadillos, de bares y cafés con terrazas al aire libre, es el reflejo y el contraste de las numerosas culturas y gentes que la han poblado a lo largo de los siglos. Lo primero que llama la atención al llegar a la ciudad es su emplazamiento, ubicada entre el muro de la gigantesca montaña de Mesa y el océano.
Con un clima similar al mediterráneo, en Ciudad del Cabo se pueden realizar actividades al aire libre durante todo el año, cabe destacar la Reserva Natural de la Península del Cabo, un lugar ideal para observar a las ballenas en el océano. La ciudad cuenta también con importantes museos, como el judío, y con numerosas galerías de arte. También es impresionante el planetario. En cuanto a la comida esta recibe influencia sobre todo de la africana y asiática: las especias, el pollo, el cordero o el avestruz, aunque para los más atrevidos se pueden encontrar en algunos lugares con platos como los escarabajos tostados o las termitas fritas.
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